已經度過的歲月，像本充滿質量問題的書籍，有的地方頁碼混亂，有的地方字跡模糊，有的地方語序顛倒……但總體上，歲月的累積感、厚重感，還是難以質疑的。

在我已經翻過的六十多個頁碼的歲月之書中，有的記憶模糊了一片，有的記憶卻簡單永恒，盡管時光如白駒過隙，但有些畫面仍常常閃耀在我記憶的天幕上。

上世紀六七十年代，鹽場灘曬制鹽全系人力，鹽池里的鹽都是工人們披星戴月地靠人手刳起來的。母親每次刳鹽的時候都是“頭耙”。所謂“頭耙”，就是一個操作（一個圩子是一個生產小組，分四個操作）刳鹽人當中領頭的那一個。刳鹽時由她領銜帶著身邊兩張耙子。“頭耙”之于鹽池，大約與第一小提琴手之于樂隊，第一單打之于乒羽團體賽，是擔綱重任的那一個刳鹽好手。一個操作收鹽效率的高低，有一多半依仗于“頭耙”發揮作用。

在鹽場，有許多人把“頭耙”這一角色定位得更傳神、更鮮明、更直接、更有動感。鹽兒密密麻麻長于鹽池，成塊整條，綿延成片，只有“秋風掃落葉”般能力和號召力，才能所向披靡。跟在“頭耙”左右，如雁陣楔入鹽灘，似鯨群劈波斬浪，所過之處將鹽兒刳得干干凈凈。用老輩人的話說，像狗添過的一樣干凈。

些許在別人的眼里母親是個女強人，但她的身體并不強大于任何一個人，甚至還有點過于柔弱，她的決竅是“不怕慢、單怕站”，她的名言是“眼孬蛋，手好漢”。刳鹽時，她只要絆繩系在身上，直到鹽刳完才能卸下。像我這樣對刳鹽有恐懼綜合癥的，各種方法試遍，依然得不到輕松的姿勢，腰酸背痛腿麻，一會兒一直腰，一會兒一歇氣，恨不得躺在格堰上把腰反向掰直了。這樣刳刳停停的架勢，不知要被她甩出多少去。那時，大人總是調笑孩子：小小年紀，哪里有腰？可是就算他們說的對，這身子彎下去依然還是疼痛難忍。令我沒想到的是，當我真正能上灘干活時，正好趕上灘上招收“季節工”，對刳鹽恐懼至深的我，卻成了操作的主力。這樣的經歷更加深了我對刳鹽過程的切身體驗，來自身體磨礪的和來自心理體驗的都有，那真是無比深刻的一堂來自生產生活生命的大課。當你以鞠躬的姿勢彎下腰去的時候，人和鹽灘就結成一體。日復一日的辛勤勞作，只在春秋季節擁有一個且長而盛大的歡樂，再把刻骨銘心的記憶一世又一世的傳遞。

因為土生土長和鹽灘經歷的緣故，我寫過好多關于曬鹽方面的文章，也看過有相同經歷的人寫下的曬鹽個人感受。一種感覺就是，非從鹽灘中經受磨難不會有那樣深情的文字，非刻骨銘心無以寫下那些敲心槌骨的文章。上世紀七八十年代，正好是傳統灘曬制鹽技藝最后的輝煌時期，木锨、大耙、刮板、鹽筐，無一不是古老的代表性工具。鹽場的勞動，大多也是周旋于這些傳統工具之間，與千百年來熬波煮海人干著同樣的鹽活，使用同樣的工具，所有的勞作同樣復制了千百年來鹽民所經受的全部艱辛。當你還處在感嘆“粒粒皆辛苦”的階段，那些與每一粒鹽情深意切的鹽工子弟可能體驗更甚，因為每粒鹽都是他們的衣食父母。

隨著現代化礦鹵灘曬制鹽技術的應用和機械化程度不斷提高，人們再也不需要那么艱難地向鹽灘彎腰了。在他們直起腰來的同時，對鹽灘的敬意也在漸漸散失……

我還是格外懷念過去人們以刳鹽的姿勢向鹽灘鞠躬的時候，那是我記憶里關于咸土地的光輝歲月，是淮鹽黃金般的時期，包括那些噴珠濺玉閃著耀眼光芒的星羅棋布的鹽田。不為別的，只為以咸土地的名義向鹽灘里彎下腰去的人們致敬，向鹽粒致敬，向豐產致敬，向給予我們一切的咸土地鞠躬致敬。如今，盡管有不少人對產鹽漸漸失去了耐心，不再如繡花般恭敬于鹽灘，不再虔誠地視鹽灘為生命一般向鹽灘臣服，人們不再以刳鹽的姿勢向鹽灘鞠躬，而鹽灘回饋給我們的并沒有減少，每個時代的人都應該尋找屬于自己的新的崇敬方式來感恩鹽灘。（許佃來）